James Wharton se llevó el triunfo en el sprint sabatino de la FIA Fórmula 3 disputado en el circuito de Montmeló, soportando el embate de Freddie Slater para imponerse con el PREMA Racing.

Saliendo desde segundo lugar de la grilla, el piloto australiano tomó la delantera rápido y logró imponerse en dos reinicios con el auto de seguridad antes de ganar la carrera. Slater lo escoltó con el TRIDENT, y completó el podio Gerrard Xie de DAMS Lucas Oil.

Desarrollo de la carrera

Largaron y Xie, el dueño de la pole, partió adelante, manteniendo a raya a Wharton en la bajada hacia la curva 1. La defensa del piloto de DAMS puso al australiano a la defensiva, permitiendo a Slater avanzar por la segunda posición.

El novato de TRIDENT y Wharton se situaron lado a lado por las curvas 2 y 4 antes de que Slater tomara la línea interior a la salida de la curva 5 para subir una posición.

En la vuelta 3, Wharton recuperó la posición, lanzándose por dentro de Slater en la curva 1.

En quinto y sexto lugar estaban los coches de Van Amersfoort Racing de Enzo Deligny y Bruno del Pino, siendo el primero quien apareció por radio para llamar a él y a su compañero de equipo para que trabajaran juntos.

Wharton mostraba un ritmo fuerte y, tras acercarse a Xie, tomó la delantera con otra maniobra por el interior en la curva 1.

Más atrás, el día de Ernesto Rivera llegó a su fin. El piloto de Campos Racing redujo la velocidad por un problema en la línea de carrera, lo que obligó a Brando Badoer a tomar medidas para evitarlo. Sin embargo, ambos mantuvieron un ligero contacto, permitiendo que Ugo Ugochukwu se llevara la séptima posición al italiano.

Rivera se detuvo a un costado de la pista al final de la siguiente vuelta, pero justo cuando lo hacía, Slater adelantó a Xie para la segunda posición. Un movimiento oportuno del piloto de TRIDENT con el VSC, que más tarde pasó a un auto de seguridad completo, se anunció al inicio de la vuelta 8.

La carrera se reanudó en la vuelta 11 con Wharton defendiendo a Slater durante todo el primer sector. En la lucha por la novena posición, Badoer parecía tener problemas y perdió frente a Théophile Nael.

Era un día difícil para Campos, con Ugochukwu yendo codo a codo con Deligny en las curvas 2 y 3, pero pisando la grava, provocando la salida del coche de seguridad.

Wharton volvió a liderar el pelotón en la vuelta 17, con Xie defendiendo a Tuukka Taponen en la recta hacia la curva 1.

El piloto de PREMA marcó entonces la vuelta rápida para recortar una ventaja de un segundo sobre Slater, mientras que Noah Stromsted superó por fuera a Alessandro Giusti en la curva 12 para tomar la posición 11.

En la penúltima vuelta, Wharton quedó fuera del rango de DRS respecto a Slater, mientras Xie y Taponen empezaban a aumentar la presión.

El británico defendió su posición en la curva 1 en la última vuelta frente a Xie, permitiendo que Taponen se acercara con él y el piloto de DAMS circulando lado a lado por las curvas 2 y 3. Sin embargo, Xie mantuvo la segunda posición.

De nuevo en el liderazgo, Wharton logró su segunda victoria en Fórmula 3, con Slater manteniendo la segunda posición por delante de Xie.

Taponen se conformó con la cuarta posición por delante del trío VAR formado por Deligny, Del Pino y Yamakoshi, con Nael octavo. Louis Sharp fue noveno para PREMA, mientras Stromsted completaba la lista en P10.

El campeonato

Ugo Ugochukwu mantiene el liderazgo del campeonato de pilotos, pero ahora está empatado con 43 puntos con Freddie Slater. Les sigue Bruno del Pino (40), Brando Badoer (28), Théophile Nael (25).

En la clasificación por equipos, Campos Racing sigue liderando con 78 puntos, por delante de Van Amersfoort Racing con 62. Más atrás se ubican TRIDENT (53), Rodin Motorsport (44) y ART Grand Prix (31).

FOTO: FIA FÓRMULA 3

El piloto argentino Nico Varrone admitió que su sesión de clasificación en Barcelona no fue tan fluida a pesar de que se clasificó séptimo, este viernes por la tarde.

La sesión comenzó con solo once pilotos saliendo a pista para dar vueltas de empuje, pero el piloto de Van Amersfoort Racing estableció su mejor marca personal que le situó en la novena posición.

Sin embargo, en las últimas vueltas, Varrone se elevó hasta la séptima posición en la tabla de tiempos, lo que le dio un buen lugar de salida para ambas carreras.

Hablando en el paddock, tras la clasificación, el piloto argentino dice que los cambios realizados entre la primera y la segunda carrera de clasificación ayudaron a cambiar su suerte.

“Honestamente, fue bastante difícil. En la primera vuelta con neumáticos nuevos, el coche estaba bastante desequilibrado de mi lado. Me costó mucho conducir el coche, era un sobreviraje. Tuve unos momentos allí que me quitaron la confianza que tenía en los entrenamientos libres, donde el coche se sentía bastante bien”, dijo Varrone.

“Luego pedí algunos cambios para la segunda serie y aquí solo es una vuelta, así que por suerte los cambios funcionaron y pude montar la vuelta y salvar el día con un P7, una buena vuelta. Y creo que podría haber habido más si la primera ronda hubiera sido un poco más limpia, pero estoy muy contento con el rendimiento general del equipo. Después de Mónaco fue bastante duro para nosotros y ahora estamos en una buena posición, así que siento que hemos avanzado bien y seguimos trabajando para las carreras” agregó el argentino.

Este es el segundo resultado de Varrone en la clasificación entre los diez primeros de la temporada, y en su campaña de debut en el campeonato, reflexionó sobre cómo ha mejorado su ritmo de una vuelta.

“Obviamente, no es fácil. Para mí todo es nuevo. La forma de conducir, como en los entrenamientos libres, en la primera vuelta tenía muchas referencias en este circuito y en los europeos, pero eso es con GTs o LMPs. Estoy tan acostumbrada a eso y es difícil cambiarlo tan rápido con el tiempo que llevan las pruebas”, explicó.

Nico se mostró optimista: “Creo que hemos tenido buen ritmo, incluso en Canadá, no cerré mejor mi segundo set, pero fuimos muy rápidos. Creo que el equipo nos está dando un buen coche para estar ahí y eso es lo principal”.

Reflexionando más sobre la sesión, Varrone habló sobre lo difícil que fue adaptarse a la clasificación, dado lo mucho que había cambiado el circuito respecto a los entrenamientos libres y también con el cambio de neumáticos duros a blandos.

“Hacía calor, así que el calentamiento fue realmente una lucha. El calentamiento es clave en estos coches, así que creo que lo hemos gestionado bastante bien. En mi segundo empujón, tenía coches en su primer empujón, así que a veces es difícil hacer una vuelta realmente limpia. Pero en general creo que estábamos en la primera caja de boxes, lo que nos permitió salir primero y tener una pista más limpia. En general, creo que lo manejamos bastante bien”, comentó.

De cara a las carreras, Varrone saldrá en la cuarta posición en la Sprint Race y también en la séptima en la carrera del domingo.

Cuando le preguntaron sobre la posibilidad de un podio, respondió: “Siento que en las dos últimas rondas tuvimos mala suerte saliendo fuera del top ten. Así que ahora estamos en una buena posición para ambas carreras y solo necesitamos tener una buena salida. Será una carrera de degradación, así que estamos muy centrados en eso. Para mí, viniendo directamente a F2, siento que quizá en muchos circuitos no sé qué esperar en cuanto a grado, mientras que la gente que viene de F3 tiene más experiencia en cómo es cada circuito con neumáticos”.

La pole y penalizaciones

El brasileño Rafael Cámara logró en Montmeló su segunda pole consecutiva, liderando un Invicta Racing 1-2 en la clasificación. Rafa marcó un tiempo de 1m24s810 para liderar el pelotón, con el paraguayo Joshua Duerksen segundo y Alexander Dunne tercero para Rodin Motorsport.

Pero luego, el guaraní y el japonés Ritomo Miyata fueron sancionados. En el caso de Duerksen se lo penalizó con cinco lugares en la grilla, mientras que Miyata deberá largar desde el final de la parrilla tras no haber tenido un tiempo de vuelta dentro del 107%. Las sanciones serán aplicadas en el Sprint y en la carrera del domingo.

FOTO: FIA FÓRMULA 2

Théophile Naël consiguió su tercera pole position consecutiva en la FIA Fórmula 3, superando a su coequiper de Campos Racing, Ugo Ugochukwu, en el circuito de Montmeló.

Una vuelta en un tiempo de 1m28s263 de Nael fue suficiente para asegurarle la primera posición aventajando a su escolta por 0s039, con Hiyu Yamakoshi de Van Amersfoort Racing en tercera posición.

El argentino Mattia Colnaghi clasificó 16°.

Tras la primera serie de vueltas, fue Ugochukwu quien lideró con un 1m28s707, con Taito Kato en segundo lugar, a 0s491 del piloto estadounidense.

Había tres coches de Campos entre los cinco primeros, con Ernesto Rivera y Nael en tercer y quinto lugar respectivamente, Brando Badoer entre ambos en la cuarta posición.

Los equipos montaron otro juego de neumáticos Hard nuevos, volvieron a la pista con menos de 18 minutos para el final y Bruno del Pino fue el más rápido con 0s086 con un 1m28s621.

Sin embargo, varios pilotos mejoraban, en particular Nael, que marcó los tres sectores más rápidos para llegar a la P1 con un 1m28s263, superando a Ugochukwu en solo 0s039 con Badoer en P3.

Solo quedaban seis minutos cuando el pelotón empezó a salir de nuevo a la pista.

Nael no mejoró en su última vuelta, saliendo bajo la presión de los que le seguían. Sin embargo, nadie pudo superar el tiempo del piloto de Campos, dándole su tercera pole position consecutiva al inicio de la temporada.

Ugochukwu se mantuvo segundo tras un difícil sector medio en su último intento, con Yamakoshi en tercero. Badoer y Kato siguieron, con Bruno del Pino sexto por delante de Rivera y Deligny.

Tuukka Taponen fue noveno para MP Motorsport por delante de Freddie Slater y James Wharton, con Gerrard Xie completando el top 12.

Xie saldrá desde la pole position en la parrilla invertida en la Barcelona Sprint Race del sábado.

FOTO: FIA FÓRMULA 3