Lewis Hamilton sufrió una frenética tarde en Mónaco para asegurar la 77ma. victoria de su historial, y su tercera en Mónaco, terminando por delante de Sebastian Vettel de Ferrari y su compañero del equipo Mercedes, Valtteri Bottas.

Hamilton, que llevaba un casco especial de tributo a Niki Lauda, ​​disfrutó de una batalla que duró casi toda la carrera con el Red Bull de Max Verstappen, mientras luchaba por prolongar la vida útil de los neumáticos medianos durante un período de Safety Car causado por un pinchazo de Charles Leclerc, que terminaría abandonando en la vuelta 18.

A pesar de terminar justo detrás del ganador Hamilton en la pista, Verstappen finalmente fue clasificado en cuarto lugar, ya que recibió una penalización de cinco segundos por un lanzamiento inseguro al principio de la carrera.

Pierre Gasly de Red Bull terminó 10 segundos detrás de los cuatro primeros, en el quinto lugar, mientras que Carlos Sainz de McLaren condujo una carrera fantástica para terminar por delante de los dos Toro Rossos de Daniil Kvyat y Alex Albon, con el ganador de 2018 Monaco Daniel Ricciardo y Haas de Romain Grosjean completando el top 10

El desarrollo de la carrera

“Un milagro” es lo que Lewis Hamilton estaba pidiendo en las últimas vueltas del Gran Premio de Mónaco de 2019, y aunque es cuestionable cuanto de milagrosa fue su tercera victoria en Monte Carlo, ciertamente fue tenaz.

Hamilton disfrutó de un fantástico lanzamiento desde su posición de poleman para liderar en la curva 1, ya que detrás, Max Verstappen intentó y no pudo obtener el segundo puesto de Valtteri Bottas, quien desafió definitivamente su Mercedes alrededor del exterior de Sainte Devote para mantener la posición. Bajando el orden, el campo se abrió paso de forma más bien ordenada antes de que Lance Stroll y Kimi Raikkonen hicieran un ligero contacto en la horquilla, dejando a Raikkonen en el 17º.

En las primeras 10 vueltas, Charles Leclerc fue, como era de esperar, el piloto en movimiento después de su desastrosa calificación que lo vio comenzar la carrera en P15. Superó a Lando Norris en el puesto 13 con una acción inteligente en la horquilla, durante la vuelta 2, mientras que en la vuelta 7, superó a Romain Grosjean de Haas con una embestida en Rascasse. En la vuelta 9, sin embargo, intentó el mismo movimiento con el Renault de Nico Hulkenberg mientras desafiaba el puesto 11. Leclerc pareció juzgar mal el espacio disponible, sujetando el Armco con su neumático trasero derecho y medio girando hacia las barreras. Se puso en marcha de nuevo, pero un pinchazo trasero derecho vio el piso de su auto flagelado. Desparramó suficientes escombros a lo largo de la pista para obligar a tirar el Safety Car en la vuelta 11 (Leclerc finalmente debió abandonar en la vuelta 18, por lo que se destruyó el piso de su auto).

Bottas fue lento en su detención en boxes, presumiblemente para dar tiempo a sus mecánicos a conseguir otro juego de neumáticos después de la parada de Hamilton. Sin embargo, cuando fue liberado, esa lentitud inicial en el carril de boxes vio a Verstappen salir de su box al mismo tiempo. La rueda de Verstappen dio con el coche de Bottas y éste pegó ligeramente contra la pared. Verstappen reclamó la segunda posición, pero los comisarios decidieron que Red Bull había cometido un lanzamiento inseguro, y a Verstappen finalmente se le impuso una penalización de cinco segundos en la carrera, mientras que Bottas se vio obligado a pisar de nuevo la siguiente vuelta con un presunto pinchazo, pero tuvo suerte que el Safety Car le permitió volver al cuarto puesto, justo detrás de Vettel.

Problema de neumáticos

La carrera se reanudó en la vuelta 15, con Hamilton liderando en el reinicio, mientras las miradas giraban hacia el cielo para ver si la advertencia de un 90% de probabilidad de lluvia se cumplía. Lamentablemente para algunos, no fue así. Verstappen, con neumáticos duros y con la penalización de cinco segundos, estaba acosando a Hamilton, mientras que el cinco veces campeón sonaba agudo en la radio del equipo, mientras observaba el granulado de la llanta delantera izquierda de su auto.

A medida que pasaban las vueltas, Hamilton parecía cada vez más preocupado, y para la vuelta 50, informaba que su goma delantera izquierda estaba “muerta”. Verstappen, sin embargo, no pudo lanzar ningún tipo de desafío real, mientras que Vettel y Bottas mantuvieron una breve observación en tercer y cuarto puesto, mientras que Carlos Sainz disfrutaba de una mega carrera y se ubicaba sexto para McLaren, detrás de Gasly y por delante de Dos Toro Rossos de Daniil Kvyat y Alex Albon.

En la vuelta 62, Hamilton estaba lo suficientemente nervioso como para obligar al estratega de Mercedes James Vowles a usar la radio del equipo. “Lewis, es James, puedes hacer esto, confiamos en ello”, le dijeron.

En la vuelta 77 de 78, Verstappen, después de haber pasado mucho tiempo detrás de Hamilton, hizo su única jugada seria de la tarde sobre el líder de la carrera, enviándolo por el interior de Hamilton a la chicana frente al mar. Hamilton cerró la puerta, con la parte delantera derecha de Verstappen haciendo contacto ligero con la parte posterior izquierda de Hamilton. Verstappen estaba enojado porque Hamilton le había cortado la nariz, y los comisarios decidieron que el incidente requería un examen más detenido después de la carrera antes de considerar que no justificaba ninguna otra acción.

De cualquier manera, Hamilton había hecho lo suficiente para mantener a raya a su rival, y cruzó la línea de meta para llevar a casa la conmovedora victoria número 77 en un tributo al campeón del año ‘77 (y del ’75 y el ’84) Niki Lauda, ​​cuyos colores de casco con orgullo se divirtió y señaló definitivamente mientras estaba parado en la parte superior de su coche.

Verstappen cruzó la línea en segundo lugar, pero cayó al cuarto por la penalización que recibió, a pesar de haber conducido una carrera brillante que le valió el galardón de Conductor del Día. Eso significaba que Vettel y Bottas, quienes habían jugado partes pequeñas en la acción en la parte delantera durante la carrera, fueron ascendidos a segundo y tercer lugar. De esta manera Vettel fue el piloto en terminar la racha de cinco carreras de Mercedes consiguiendo el 1-2.

Gasly obtuvo puntos útiles en el quinto lugar, más uno extra para la vuelta más rápida, mientras que Sainz se mantuvo en el sexto lugar, con un impulso sensacional, por delante de una buena presentación de Toro Rosso, con Kvyat alejando a Albon. Mientras tanto, una mejora tardía de Daniel Ricciardo en el Renault (además de beneficiarse de una penalización de cinco segundos para Romain Grosjean por cruzar la línea de salida del carril de boxes) le permitió finalizar noveno. El año pasado el australiano había ganado aquí a bordo de un Red Bull.

Más atrás, mientras tanto, George Russell condujo una brillante carrera para terminar en el 15 ° lugar para Williams, manteniendo a raya a Lance Stroll de Racing Point y Kimi Raikkonen de Alfa Romeo para darle algo al equipo de Grove.

Hamilton ahora se mueve al lado de los señores Jackie Stewart y Stirling Moss y su antiguo compañero de equipo Nico Rosberg en la línea de tres veces ganador de Mónaco, pero en lo que fue un día emocionante para él y Mercedes, seguramente recordará esta victoria como una de las más luchadas.

El espíritu de Lauda

“Esta fue probablemente la carrera más dura que he tenido, sin embargo, realmente estaba luchando con el espíritu de Niki. Niki ha sido una persona tan influyente en nuestro equipo, ayudándonos a llegar a donde estamos. Así que sé que mirará hacia abajo y que se quitará el sombrero hoy. Estaba tratando de mantenerme enfocado y tratando de hacerlo sentir orgulloso. Ese ha sido el objetivo durante toda la semana y vamos a tratar de continuar con eso durante todo el año. Realmente lo extrañamos “, expresó emocionado Lewis Hamilton, tras la carrera.

Lo que sigue

La Fórmula 1 cruzará el Atlántico por primera vez este año, porque se viene el Gran Premio de Canadá, del 7 al 9 de junio, en el Circuito Gilles-Villeneuve de Montreal. La pista en la Ile Notre-Dame es una de las favoritas de Lewis Hamilton, con el campeón cinco veces con seis victorias completas en su nombre.

FUENTE Y FOTO: FORMULA1.COM