Daniel Ricciardo marcó el tiempo de referencia para McLaren en la mañana de apertura de las pruebas de pretemporada en Bahréin, mientras que el campeón reinante, Mercedes, logró cumplir solo un puñado de vueltas, ya que un problema con la caja de cambios mantuvo a Valtteri Bottas en boxes durante la mayor parte de la sesión.
McLaren comenzó a funcionar cuando el nuevo recluta Ricciardo estableció una vuelta más rápida de 1m32s203, que fue solo 0s028 más rápida que el mejor esfuerzo de Pierre Gasly para AlphaTauri. El piloto francés fue quien más giró, 74 vueltas, hasta la pausa del almuerzo a las 14 (hora local).
Max Verstappen, con el nuevo Red Bull RB16B, parecía más cómodo que la prueba equivalente el año pasado, a pesar de un pequeño trompo en la curva 2 al inicio. Su vuelta de 1m32.565s encabezó brevemente la tabla de tiempos una hora después de la sesión, antes de que Ricciardo se recuperara para transformarse en el más veloz.
Pero fue una sesión muy difícil para los campeones reinantes. Unos 45 minutos después de que se abriera el pitlane, se colocaron pantallas negras frente al garaje de Mercedes cuando Bottas regresó maltrecho con su W12, con solo una vuelta de instalación. El equipo se vio obligado a reemplazar la caja de cambios del automóvil y el motor se volvió a encender cuando restaban 40 minutos. Así Bottas agregó cinco vueltas a su ensayo para hacerel décimo mejor tiempo. Lewis Hamilton será el encargado de conducir durante la tarde.

Esteban Ocon de Alpine fue cuarto en la general. El regreso de Fernando Alonso deberá esperar hasta este sábado.
Ferrari tuvo un comienzo estable en las pruebas con Charles Leclerc, siendo el quinto más rápido, 1s039 segundos por debajo del líder. Aunque con diez minutos restantes, sufrió un supuesto problema en la unidad de potencia y sacó una bandera roja hasta que recuperaron su auto en la entrada a la curva 4. La sesión se reanudó con poco más de tres minutos para el final. Detrás de Leclerc en los tiempos de vuelta estaba el expiloto de Ferrari Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), que emergió primero en la sesión, mientras que otro exFerrari, Sebastian Vettel, puso 51 vueltas en el tablero para su nuevo equipo Aston Martin. Ni Raikkonen ni Vettel conducirán por la tarde, asumiendo el manejo Antonio Giovinazzi y Lance Stroll.
El piloto de pruebas de Williams, Roy Nissany, tiene el primer día para él solo en el FW43B y logró 39 vueltas para terminar como el octavo piloto más rápido en general. Nicholas Latifi conducirá el sábado, y George Russell tomará el domingo.
Mick Schumacher devolvió su famoso apellido a las tablas de tiempos de la F1 por primera vez en ocho años, pero un problema con la caja de cambios hizo que solo registrara 15 vueltas en el Haas, equipo que presentó su VF-21 antes de la sesión. A la tarde le entrega el volante a su coequiper Nikita Mazepin por la tarde.
Mientras que McLaren está ilusionado con su actuación matutina, con Lando Norris listo para la sesión de la tarde. Y por su parte, Mercedes estará preocupado por el problema de su caja de cambios que dejó a Bottas en boxes.
Otra preocupación persistente para todos es la amenaza de una tormenta de arena en el desierto de Sakhir, con viento en torno a la pista cuando la prueba matutina llegó a su fin. Solo quedan dos días y medio de pruebas, por lo que cada segundo cuenta.

FUENTE Y FOTO: FORMULA1.COM