Sébastien Ogier agrandó todavía más su leyenda reescribiendo los libros de historia al conseguir su décima victoria, todo un récord, en el Rally de Montecarlo, prueba inaugural del Campeonato del Mundo de Rally de la FIA 2025.
Pilotando un Toyota GR Yaris Rally1, Ogier se aseguró la victoria por un margen de 18s5 sobre su coequiper de equipo Elfyn Evans, tras una última jornada de infarto en los Alpes franceses.
El decisivo tramo final del domingo amenazaba con cambiar las tornas. Ogier y su compañero de equipo en Toyota GAZOO Racing, Elfyn Evans, optaron por llevar cuatro neumáticos Hankook con clavos y sólo dos superblandos, un planteamiento que resultó eficaz en las carreteras heladas de Avançon – Notre-Dame du Laus, pero que los dejó vulnerables en el penúltimo tramo, más seco, en Digne-les-Bains / Chaudon-Norante. Allí, Adrien Fourmaux brilló con una configuración de neumáticos lisos, superando a ambos Toyota por 23s9 y 17s8 respectivamente y amenazando momentáneamente con alterar el orden del podio.
Fourmaux, que debutaba con Hyundai en el WRC después de cambiar de M-Sport Ford fuera de temporada, esperaba que las condiciones fueran más secas en el tramo final del rally, Wolf Power Stage, para maximizar su ventaja con los neumáticos lisos. En cambio, el helado Col de Turini niveló el terreno de juego, dejándole con la misma configuración de neumáticos mixtos que Ogier y Evans.
Ogier se anotó otra victoria de tramo, mientras que Evans aguantó el ataque tardío de Fourmaux por sólo 4 segundos, a pesar de un roce de infarto con una pared de piedra.
«Menudo fin de semana», reflexionó Ogier, cuyo primer triunfo aquí se produjo durante los días del IRC del Rallye de Montecarlo en 2009.
«No sé por dónde empezar. Creo que este fin de semana me ha acompañado mi estrella de la suerte: mi tío, al que perdimos hace un año. Estoy seguro de que me lo traía todo y éste es para él. No tengo ni idea de si ahora será mi último Rally de Montecarlo. Sería un buen momento para parar», expresó el vencedor.
El drama se extendió mucho más allá de la lucha por el podio, ya que las traicioneras condiciones del domingo causaron estragos entre los participantes. Los Toyota de Sami Pajari y Takamoto Katsuta se salieron de la carretera en el TC17, mientras que el M-Sport Ford Puma Rally1 de Grégoire Munster corrió la misma suerte en el siguiente tramo.
Por detrás de Evans, Ott Tänak, de Hyundai, cedió la cuarta posición a Kalle Rovanperä, de Toyota, en la última jornada debido a su propio error con los neumáticos. Los dos pilotos terminaron separados por sólo 4s7, y ahora están ansiosos por recuperarse en el Rally de Suecia del mes que viene, ya que son los ganadores de la prueba sobre nieve y hielo.
El defensor del título, Thierry Neuville, salvó la sexta plaza tras una prueba tumultuosa. La rotura de la suspensión en un accidente temprano, un neumático desinflado y un inexplicable problema eléctrico le costaron más de cinco minutos, frustrando sus esperanzas de defender la victoria del año pasado.
Josh McErlean, de M-Sport Ford, impresionó con un sólido séptimo puesto en su debut en Rally1, mientras que los competidores de Rally2 Yohan Rossel, Nikolay Gryazin y Gus Greensmith completaron el top 10. La destacada actuación de Rossel le permitió liderar el campeonato WRC2.
La segunda prueba del WRC tendrá lugar en la nieve y el hielo de Suecia. La única cita puramente invernal de la serie tendrá lugar en Umeå del 13 al 16 de febrero.
FOTO: WRC.COM
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