La primera etapa
del 39° Xion Rally Argentina 2019 comenzó con una verdadera batalla. Caminos
con mucho barro y difíciles de transitar, cuatro ganadores de especiales
diferentes, tres líderes distintos en la general, golpes de escena en cada
tramo y un final inesperado. Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) quedó al frente
de la general seguido por Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) y Ott Tänak (Toyota
Yaris WRC). El sábado, los caminos del valle de Punilla y Los Gigantes, esperan
a la carrera.
Cuando los
pilotos del Campeonato del Mundo de Rally FIA (WRC) dicen que la cita en
Argentina es una de las más difíciles del calendario, se refieren a jornadas
como las de estre viernes. Mucho barro, producto de las lluvias de los últimos
días, vados cargados de agua, caminos difíciles que obligan a cambiar el ritmo
constantemente.
La mañana de esta
quinta fecha de la temporada 2019 arrancó con un marcado dominio de los pilotos
del Toyota Gazoo Racing WRT. Un Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) muy inspirado
tomaba la posta y superaba a su compañero de equipo Tänak luego de las dos
primeras pruebas especiales. Neuville se colaba entre los dos autos japoneses
luego del súper especial Fernet Branca que cerró el primer rulo de la etapa.
El empuje de su
compañero de equipo pareció despertar a Tänak. Dio una muestra de lo que podía
hacer en el segundo paso por Las Bajadas-Villa Del Dique, de donde los seis
primeros de la general salieron encerrados en apenas nueve segundos, pero
definitivamente pateó el tablero en Amboy-Yacanto donde recuperó el liderato y
logró escaparse de sus escoltas. Sin embargo, la transmisión del Yaris sintió
el esfuerzo y complicó al estonio en el último tramo, al punto de hacerlo
protagonizar un trompo, dejando valiosos 24 segundos en el camino. Meeke
tampoco pudo seguir el ritmo de la punta ya que perdió la tercera marcha
mientras recorría el Personal Fibertel Santa Rosa-San Agustín, cediendo 20
segundos.
Así fue como
Neuville, abriendo ruta con un ritmo constante y sin involucrarse en problemas,
logró llevarse el premio mayor del día: ganó el último sector cronometrado y
encontró el camino a lo más alto del clasificador General. El belga acumula un
total de 1h11m13s9/10 y aventaja por 11s9/10 a un Ogier que, a pesar de haber
declarado no haberse sentido cómodo con la puesta a punto de su Citroën, se
encuentra al acecho en busca de su primer triunfo en esta carrera.
Tercero y todavía
en carrera por la victoria está Tänak, a 13s4/10, mientras que un poco más
relegado, a 28s1/10 se ubica Meeke. A pesar de haber roto un neumático y perder
muchos segundos en el inicio del día, Andreas Mikkelsen (Hyundai i20 WRC) se
las ingenió para finalizar el día en la quinta posición, a 29s4/10 del líder.
Osteberg domina a
su antojo en WRC2 Pro; Pedro Heller gana en WRC2
Mads Ostberg
(Citroën C3 R5) fue el claro referente entre los autos del WRC2 Pro. El retraso
inicial de Marco Bulacia (Skoda Fabia R5), y el posterior abandono de Gus
Greensmith (Ford Fiesta R5) le permiten al noruego dominar con más de cuatro
minutos y medio sobre el piloto boliviano.
Por su parte,
Pedro Heller (Ford Fiesta R5) se encontró casi de sorpresa con el primer lugar
en la WRC2 luego de los abandonos en el último especial de Alberto Heller (Ford
Fiesta R5) y Takamoto Katsuta (Ford Fiesta R5), que se habían intercambiado la
punta durante todo el día. Paulo Nobre (Skoda Fabia R5) y Benito Guerra (Skoda
Fabia R5) completan los tres primeros.
TEXTO: RALLYARGENTINO.COM
FOTO: AT-WORLD / RALLYARGENTINO.COM
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