El 4 de marzo de 2001 Kimi Raikkonen corrió su primer gran premio con Sauber. Y mientras se prepara para la temporada 2021 con el mismo equipo, ahora rebautizado como Alfa Romeo, el piloto finlandés de 41 años de edad, dijo que todavía está tan entusiasmado con el desafío de competir y desarrollar un automóvil como cuando tenía 21 años.
Este lunes, Alfa Romeo lanzó su nuevo C41, con Raikkonen junto al italiano Antonio Giovinazzi como pilotos, por tercer año consecutivo en el equipo.
Ante la consulta acerca de dónde venía la motivación para prepararse para una temporada más, 20 años después de su primera salida en F1, Raikkonen respondió: “el tiempo pasa rápido. Obviamente fue hace bastante tiempo, pero luego estuve un par de años fuera de la F1 en el medio, así que no se sienten como 20 años”.
“Obviamente las carreras y la conducción (es lo que todavía me emociona). Nunca he sido un gran admirador del resto… pero disfruto de las carreras y el desafío de intentar mejorar las cosas, respondió el piloto que hizo 329 largadas y que es hasta la fecha el más experimentado de la F1. No hemos probado el auto, obviamente hay cambios en las reglas. ¿Dónde vamos a estar? No lo sabemos, pero en unas pocas semanas, obviamente estaremos probando cómo van las cosas y cómo se siente el auto y aproximadamente en un mes, en la primera carrera, todos verán dónde están todos. No serán muchos días antes de la primera carrera, así que tenemos que hacer unos buenos tres días (de pruebas), poner (las vueltas), aprender mucho del coche y ver qué conseguimos”, comentó el excampeón mundial de la categoría.
Mientras tanto, Giovinazzi está entrando en su tercera temporada completa en la categoría y dijo que busca dar “otro paso” después de un 2020 difícil para Alfa Romeo como equipo, en el que Raikkonen y Giovinazzi anotaron solo cuatro puntos cada uno, ya que El equipo terminó octavo de diez equipos en la clasificación de constructores.
“Por supuesto que me siento mucho más preparado para esta temporada en comparación con 2019, creo que necesito dar un paso más a lo que ya hice, y tratar de mejorar en algunos puntos en los que tuve más problemas el año pasado. Esto es lo que (he estado haciendo) durante el invierno y lo que haré durante esta temporada”.
Mientras tanto, con el director del equipo Alfa Romeo, Fred Vasseur, capaz de recurrir al piloto de F1 más experimentado de todos los tiempos, y al mismo tiempo contar con un piloto de prueba valioso como el polaco Robert Kubica. Vasseur cree que su equipo tiene una valiosa fuente de experiencia en la que aprovechar, junto con el entusiasmo juvenil de Giovinazzi, de 27 años, mientras buscan recuperar el terreno perdido en la temporada pasada.
“Cada vez con menos pruebas, (tienes) que estar listo cuando vas a la pista, así que tener un tipo experimentado en el auto, tiene más que sentido. Y con respecto a Robert, el aporte que tuvo el año pasado con nosotros … cuando tuvo la oportunidad de conducir el coche en la FP1, fue un gran impulso para nosotros. Así que la alineación está funcionando bien y no veo la hora de que llegue en la primera carrera”, dijo Vasseur.

FUENTE Y FOTO: FORMULA1.COM