La etapa 9 del Dakar 2021 deja en claro el buen momento de carrera que transitan los chilenos Francisco Chaleco´ Lopez, quien recuperó el liderazgo entre los vehículos ligeros, y José Ignacio Cornejo como el mejor entre las motos. Además, fue vencedor de la etapa entre los quads Giovanni Enrico. Un martes en el que mostró solidez Stéphane Peterhansel en autos, y se registró el abandono de Toby Price, incluida fractura de clavícula.

En el punto de mira

Los pilotos y copilotos se han tenido que centrar más bien en las rocas a mitad de recorrido y en la maraña de pistas que les esperaba en el último tramo. Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah han perdido unos preciados minutos y la navegación le ha jugado malas pasadas a ´Nacho´ Cornejo, cuyo talento estratégico no hace más que confirmarse. A lo largo de los 465 kilómetros de especial, la majestuosidad de los paisajes invitaba a la calma y se han visto beneficiados los que han escuchado el mensaje.

Lo esencial

Algunas sorpresas no eran del todo inesperadas. Desde hace varios días, ´Nacho´ Cornejo ha demostrado su dominio de la ciencia de la navegación y se ha ido aupando tranquilamente a lo más alto de la general hasta hacerse con el liderato y abrir hueco progresivamente. Se ha mostrado especialmente perspicaz, sabiendo ralentizar, sin dejar por ello de correr muy rápido cuando era necesario. El recital del chileno ha provocado la precipitación de Toby Price, que abandona el rally tras sufrir una caída, dejando a su compañero de equipo Sam Sunderland como único representante de KTM, en tercera posición y rodeado por otros cuatro pilotos de Honda, entre ellos el vigente campeón, Ricky Brabec, con ganas de sacarle del podio, para que luzca todo rojo.
En coches, el líder, Stéphane Peterhansel, también ha cosechado los frutos del buen olfato para el ritmo. Rubrica el mejor tiempo y, ante todo, ha sabido evitar las trampas. Por su parte, Nasser Al-Attiyah y Carlos Sainz han sufrido varios pinchazos, alejándoles aún más de la tan ansiada victoria. El catarí, cuya misión era recuperar el retraso, añade 12 minutos más a la diferencia de tiempo.
En quads, prosigue el duelo entre Manuel Andújar y Alexandre Giroud. El argentino mantiene el liderato y araña 15s, en una etapa en la que ha dominado el chileno Giovanni Enrico.
Otro chileno, ´Chaleco´ López asestaba un buen golpe y se alza a lo más alto de la clasificación, gracias a una quinta victoria en la categoría de vehículos ligeros.
En camiones, asistimos a una pequeña revolución, con un primer especial para el checo Martin Marcik. Sin embargo, los 2m27s de ventaja sobre Airat Mardeev no perturban al líder de la carrera, Dmitry Sotnikov, a la cabeza desde que el rally ha salido de Jeddah.

La actuación del día

Este año, ´Chaleco´ López disputa su décimo Dakar y con su impresionante palmarés, el chileno figura entre los más veteranos de la prueba en la categoría de vehículos ligeros. Al imponerse al término de las dos jornadas de la etapa maratón, López se incorporaba de nuevo a la pugna por el título. Y eso que había perdido la esperanza tras ceder casi una hora en la sexta especial por un problema mecánico. Sin embargo, no ha cejado en su empeño con su Can-Am, logrando adjudicarse tres victorias consecutivas. Además, gracias a la avería de Seth Quinterio y el día flojo de Austin Jones, López logra alzarse a la cabeza de la general, seguido de Jones a más de 12 minutos. A tres días de la meta en Jeddah, ´Chaleco´ puede soñar con hacerse con el título, solo tiene que mantener el buen ritmo.

Un duro revés

Toby Price iba bien encaminado este año, con dos victorias de etapa y opciones al título. Al inicio de la actividad de este martes, arrancaba en segunda posición de la general e imponía un ritmo rápido en los primeros kilómetros. A 24s del líder en el km 121, cometía un error alrededor del km 155 y sufría una caída. Su compañero de equipo Sam Sunderland y el vigente campeón Ricky Brabec pararon para ayudarle y esperar a la asistencia médica. Price fue evacuado en helicóptero al hospital de Tabuk, donde se le diagnosticó una clavícula rota. De esta forma, el dos veces campeón del Dakar se ve obligado a dejar la prueba, algo que solo había sucedido en una ocasión anterior en sus seis participaciones previas. El resto de las ediciones, Price siempre había terminado en el podio final. Deja la aventura uno de los principales aspirantes al trono.

El dato: 64

Chile, con representación en lo más alto en dos de las cinco categorías del Dakar, tiene mucho que celebrar gracias a ´Chaleco´ López y Giovanni Enrico, ganadores de la etapa 9 en vehículos ligeros y quads respectivamente. Además, dos chilenos, López y ´Nacho´ Cornejo, ocupan el primer puesto en la general, en vehículos ligeros y motos. ´Chaleco´ y Enrico, con sus victorias de este martes, aumentan a 64 las especiales ganadas por el país trasandino en el Dakar. La única pequeña decepción tal vez sea el 13er. puesto de Ignacio Casale, vigente campeón en quads, que se estrena este año en la categoría camiones, de forma más que digna, figurando en el Top 10 en siete de las nueve etapas.

Con sabor a Classic

Dos buggies Sunhill de inicios de los 80, que han participado en varias ediciones del Dakar sin alcanzar nunca la meta, están inscritos en el Dakar Classic. El rojo, ocupado por Marc Douton y Emilien Etienne, aúna estética y eficacia, como deja patente su posición a la cabeza de la carrera de regularidad.

La reacción

Stéphane Peterhansel: “Nos hemos esforzado por hacer una carrera limpia”
El líder de la general ha ganado, gracias a su sangre fría, una etapa que le permite desmarcarse de sus rivales: en estos momentos, adelanta en 17m50s a Nasser Al-Attiyah. Dijo tras la etapa: “ha sido la etapa más completa. Además de las dunas, nos hemos encontrado de todo. Nos ha quedado claro desde el principio, que hemos querido rodar tranquilos. Había muchas piedras y hemos querido evitar a toda costa los pinchazos. Llegado un punto hemos alcanzado a Carlos, víctima precisamente de un pinchazo, y después a Nasser, que se encontraba en la misma situación. Así que nos hemos concentrado en hacer una etapa limpia. Ha sido una jornada genuinamente dakariana donde no solo importaba la velocidad, sino también la manera de gestionar los kilómetros, la mecánica, los neumáticos. Un poco como lo que vivíamos en su día en África. He mantenido la calma cuando la cosa se ponía fea y todo el mundo empezaba a cometer errores. Lo fundamental es mantener la sangre fría, es decir, saber perder tiempo y tratar de recuperarlo más tarde”.

CLASIFIACIÓN GENERAL TRAS LA ETAPA 9

MOTOS
1) 4 JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO (CHL) MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2021 36h51m00s
2) 47 KEVIN BENAVIDES (ARG) MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2021 a 00h11m24s 00h02m00s
3) 5 SAM SUNDERLAND (GBR) RED BULL KTM FACTORY TEAM a 00h14m34s
4) 1 RICKY BRABEC (EEUU) MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2021 a 00h17m26s
5) 88 JOAN BARREDA BORT (ESP) MONSTER ENERGY HONDA TEAM 2021 a 00h29m00s

QUADS
1) 154 MANUEL ANDUJAR (ARG) 7240 TEAM 46h35m11s
2) 152 ALEXANDRE GIROUD (FRA) TEAM GIROUD a 00h19m28s
3) 159 GIOVANNI ENRICO (CHL) ENRICO RACING TEAM a 00h24m15s
4) 163 PABLO COPETTI (EEUU / ARG) MX DEVESA BY BERTA a 02h57m13s 00h16m00s (pena)
5) 168 ITALO PEDEMONTE (CHL)ENRICO RACING TEAM a 03h04m34s 00h05m00s (pena)

AUTOS
1) 302 STÉPHANE PETERHANSEL (FRA) X-RAID MINI JCW TEAM 34H26M16s
2) 301 NASSER AL-ATTIYAH (QAT) TOYOTA GAZOO RACING a 00h17m50s
3) 300 CARLOS SAINZ (ESP) X-RAID MINI JCW TEAM a 01h02m25s
4) 307 JAKUB PRZYGONSKI (POL) ORLEN TEAM/OVERDRIVE a 02h16m30s 00h02m00s
5) 311 NANI ROMA (ESP) BAHRAIN RAID XTREME a 02h42m38s

VEHÍCULOS LIGEROS
1) 401 FRANCISCO LOPEZ CONTARDO (CHL) SOUTH RACING CAN-AM 42h05m20s 00h01m00s
2) 408 AUSTIN JONES (EEUU) MONSTER ENERGY CAN-AM a 00h12m25s
3) 406 ARON DOMZALA (POL) MONSTER ENERGY CAN-AM a 00h38m03s
4) 424 MICHAL GOCZAL (POL) ENERGYLANDIA RALLY TEAM a 01h03m30s
5) 404 REINALDO VARELA (BRA) MONSTER ENERGY CAN-AM a 01h23m40s 00h06m00s

SSV
1) 401 FRANCISCO LOPEZ CONTARDO (CHL) SOUTH RACING CAN-AM 42h05m20s 00h01m00s (pena)
2) 408 AUSTIN JONES (EEUU) MONSTER ENERGY CAN-AM a 00h12m25s
3) 406 ARON DOMZALA (POL) MONSTER ENERGY CAN-AM a 00h38m03s
4) 424 MICHAL GOCZAL (POL) ENERGYLANDIA RALLY TEAM a 01h03m30s
5) 404 REINALDO VARELA (BRA) MONSTER ENERGY CAN-AM a 01h23m40s 00h06m00s

CAMIONES
1) 507 DMITRY SOTNIKOV (RUS) KAMAZ – MASTER 37h42m49s
2) 501 ANTON SHIBALOV (RUS) KAMAZ – MASTER a 00h45m03s
3) 509 AIRAT MARDEEV (RUS) KAMAZ – MASTER a 01h13m05s 00h02m00s (pena)
4) 504 ALES LOPRAIS (CZE)} INSTAFOREX LOPRAIS PRAGA a 01h30m15s
5) 503 MARTIN MACIK (CZE) BIG SHOCK RACING a 01h49m09s 00h01m00s (pena)

CLÁSICOS
1) 229 MARC DOUTON (FRA) TEAM SUNHILL 735
2) 209 JUAN DONATIU (ESP) DORIA RACING a 1170 160 (pena)
3) 253 LILIAN HARICHOURY (FRA) TEAM BOUCOU a 4165 200 (pena)
4) 213 FRÉDÉRIC VERDAGUER
(FRA) TEAM SUNHILL a 4656 300 (pena)
5) 216 KILIAN REVUELTA (ESP) NATURHOUSE a 4856 40 (pena)

FUENTE, VIDEO Y FOTOS: DAKAR.COM